Internasjonal jubel for lokalt selskap
Har signert eksklusiv avtale for lansering av legemiddelet Coxor i opptil 45 land.
Det hører til sjeldenhetene at norske legemiddelselskaper bryter gjennom internasjonalt. Enda sjeldnere er det de kommer fra Oppegård.
Nå kan imidlertid administrerende direktør Geir Ivar Westen og selskapet Asamedic, til daglig stasjonert på Rosenholm Campus, slippe jubelen løs.
Tirsdag kveld ble avtalen signert som gjør at Asamedic inngår et strategisk partnerskap med legemiddelgiganten Aspen Pharma om en bred internasjonal lansering av produktet Coxor.
Godkjent-stempel
Avtalen kan vanskelig tolkes som noe annet enn et internasjonalt godkjent-stempel på det reseptfrie legemiddelet som gir en dokumentert positiv effekt for pasienter som har, eller har symptomer på, hjerteinfarkt.
Oppegård Avis har skrevet om satsningen ved flere anledninger tidligere. Ambisjonene har vært høye hele veien, men til nå har kun Norge solgt legemiddelet. Avtalen med Aspen åpner dører i opptil 45 land.
– Partnerskapet med Aspen gjør det mulig for oss å nå millioner av pasienter med vår løsning for tidlig intervensjon ved mistanke om hjerteinfarkt, sier Westen.
Fakta om Coxor:
- Coxor er et reseptfritt legemiddel utviklet av det Oppegård-baserte selskapet Asamedic AS.
- Legemiddelet er todelt og består av pulver og væske til mikstur. Hver flaske inneholder 300 mg acetylsalisylsyre (ASA) og en patentert oppløsningsvæske.
- Legemiddelet kan brukes umiddelbart ved mistanke om hjerteinfarkt.
- En klinisk studie fra 2002 på nesten 1.000 pasienter, viste at ved å ta ASA så raskt som mulig og før man ankommer sykehuset, mer enn dobler sjansen for å overleve et hjerteinfarkt.
- Ifølge FHI får omtrent 13.000 mennesker hjerteinfarkt i Norge årlig. Av disse dør ca 1.600.
Eksklusive rettigheter
Det er altså ikke slik at Westen & co har solgt selskapet. Aspen Pharma har sikret seg eksklusive rettigheter til å lansere og kommersialisere produktet i 21 land i Europa og Midtøsten i fase én. Selskapet har også sikret seg en opsjon på å utvide dekningen med ytterligere 24 land, noe som med kjapp hoderegning innebærer at 45 nye land får tilgang til produktet.
Signeringen fant sted i London tirsdag kveld, under Jefferies Global Healthcare Conference, gjerne omtalt som Europas største helseinvestorarrangement.
Nå åpnes dører det lille Oppegård-selskapet ikke er i stand til på egen hånd.
– Samarbeidet med Aspen gir oss en distribusjonsplattform vi ikke kunne bygget alene. Det styrker vår kommersielle kapasitet betydelig og akselererer markedsadgangen, sier Tom Henrik Sundby, CFO i Asamedic.
Nervøst og spent
Under signeringen tirsdag kveld var det upåklagelige dresser, rake rygger og faste håndtrykk. Asamedic-gjengen innrømte imidlertid at det hadde vært en periode med noe høyere puls, da vi fikk en halvtime med dem før avreise til London.
– Det er altså ikke hver dag at et norskoppfunnet legemiddel når en stor internasjonal skala. Det er unikt. Dette har vært et tiår med mye jobbing, høy grad av utholdenhet og veldig tålmodige investorer. Nå er avtalen endelig i boks, men det har vært mange hensyn å ta og regler å sette seg inn i den siste tiden, forteller en lettet Geir Ivar Westen.
Han og CFO Sundby forteller om en nitidig prosess over mange år, som har blitt kraftig intensivert det siste året, etter at internasjonale interessenter begynte å snuse i retning Oppegård.
– Dette har vært et strategisk arbeid over mange år og takket være tålmodige investorer som har trodd på produktet, har vi kunnet lagt sten på sten, uten å ta noen snarveier, forteller Westen.
– Geir Ivar fortjener en vanvittig honnør for dette. Hans utrettelige arbeid kan ikke undervurderes. Det har ikke vært tvil om potensialet til produktet, men det krever utholdenhet å nå gjennom til internasjonale markeder. Nå står vi her, klare for å vise det frem til verden, roser Sundby.
– Et utrolig salgspotensial
Selv om produktet fikk mye oppmerksomhet da det ble lansert tilbake i 2023, var det først for et års tid siden at det kom et slags gjennombrudd. Da stod interessentene i kø. Valget falt altså på Aspen Pharma.
– Vi ønsket oss en god partner som dekket store områder. Det må vi kunne si at Aspen gjør, sier Westen og nevner folkerike land som Italia, Spania, Frankrike og England.
Selve økonomien i avtalen, har ikke Asamedic-duoen like lyst å gå i detalj på.
– Hvor store summer det blir snakk om avhenger veldig av salget. Vi får en engangsbetaling når avtalen inngås og vi har en avtale om royalty på salget. Det blir veldig spennende å se hva Aspen får til, for vi er selvsagt avhengige av at de leverer.
– Men hvilke tall er det vi snakker om da, utfordrer Oppegård Avis.
– I Norge selges det årlig rundt 40.000 pakninger Coxor, i et marked på drøyt 5 millioner innbyggere. Når vi nå går inn i land som i snitt er 12 ganger større, sier det seg selv at potensialet vokser betydelig, sier Sundby.
Drømmer om USA
Hvis det også slår an internasjonalt, slik det har gjort i Norge, kan det bli gode dager for et knippe lokale investorer. Av de totalt 87 investorene i Asamedic er ni registrert på Kolbotn, tre tilhører Oppegård og én er fra Trollåsen. Deriblant eiendomsutvikleren Paal Gundersen og den pensjonerte legen Bjørn Watle.
Men selv om en stor global aktør nå setter et godkjent-stempel på Coxor, er det ingen planer om utbyttefest. I hvert fall ikke ennå.
– Uten våre fantastiske aksjonærer, hadde dette aldri skjedd. De har bidratt gang på gang og gjennom mange år. Nå er vi ved et slags gjennombrudd, men det blir ikke noen store utbytter ennå, for nå skalerer vi opp mot USA. Det koster penger, men vi trenger å redde liv der også. Da kan vi snakke om utbytte, sier Westen og smiler lurt.
