– Menn må ta signalene på alvor
Årlig får 20.000 norske menn kreft. Ved enkle grep kunne mange hatt bedre muligheter for å bli frisk.
– Menn må ta kroppens signaler på alvor.
Det er oppfordringen fra Christine Lager Nesjes, regionleder i Kreftforeningen for Oslo og Akershus.
Hvert år får over 20.000 menn i Norge kreft. Ifølge Kreftforeningen kunne mange fått diagnosen tidligere og hatt bedre sjanse til å bli friske, men menn vet mindre om kreft og går sjeldnere til legen, enn kvinner.
– Når menn ikke kjenner faresignalene eller utsetter legebesøk, mister vi verdifull tid. Tidlig oppdagelse av kreft kan være avgjørende for å overleve, sier Lager Nesje.
Når ikke menn
Kreftforeningens helt ferske rapport, «Menn og kreft - et kunnskapsgap med alvorlige helseeffekter», viser at menn ligger langt bak kvinner i kunnskap om symptomer, risiko og forebygging.
Rapporten viser også at helseinformasjon sjelden når menn. De oppsøker sjeldnere relevante nettsteder, snakker mindre med venner om helse og følger sjelden slike temaer i sosiale medier.
– Mange sier rett ut at de ikke leser eller hører om helse i det hele tatt. Halvparten av mennene oppgir at de har dårlig kunnskap om faresignaler for kreft og mange utsetter å gå til legen selv med symptomer. Kun én av fem menn mener de har god kunnskap om faresignaler for kreft. Til sammenligning oppgir én av tre kvinner det samme, forteller regionlederen.
Må tenke nytt
Ifølge Kreftforeningen er ikke helse bare et individuelt ansvar, men et samfunnsansvar.
– Vi må senke terskelen for å snakke om kropp og sykdom blant menn og bygge et helsevesen som faktisk når dem. Regjeringen har tidligere hatt en strategi for å styrke helsekompetansen blant nordmenn, men strategien tok ikke den gang innover seg at vi faktisk har et stort kjønnsgap. Menn har lavere helsekompetanse enn kvinner, helt uavhengig av utdanning.
Selv helseministerens egen statssekretær, Karl Kristian Bekeng, tilsto i et intervju med NRK at han kjenner seg igjen i funnene i rapporten:
– Jeg har selv vært en av de som brukte for lang tid på å sjekke noe, men så viste det seg at det ikke var noe farlig. Men jeg fikk streng beskjed av legen om at jeg gjerne kunne ha kommet tidligere, sa han til NRK.
– Gå til legen
Nå tar Lager Nesje og Kreftforeningen til orde for en egen mannestrategi for helse, som møter menn der de er, på jobb, i idrettslaget, i fagforeninger.
– For å lykkes må vi gjøre det enklere for menn å finne, forstå og bruke helseinformasjon. Det er et ansvar for helsemyndighetene, arbeidsgiver, skoler og frivillige organisasjoner. Også vi i Kreftforeningen må tenke nytt!
Hun har en siste oppfordring til alle menn.
– Helse handler ikke om å være svak, men om å være føre var. Du tar service på bilen før motoren ryker. Hvorfor ikke sjekke kroppen på samme måte? Nå må flere gjøre det samme: Kjenn etter. Ta praten. Gå til legen. Det er ikke svakt. Det er smart, slår Christine Lager Nesje fast.
