Ønsker å avvikle stemmelokaler

I Oppegård har vi hatt fire valgkretser. Nå står Hellerasten for fall. 

I dag har gamle Oppegård følgende valgkretser: 

• Kolbotn, Gamle Oppegård rådhus
• Hellerasten, Hellerasten skole
• Sofiemyr, Sofiemyr skole
• Greverud, Østre Greverud idrettshall

I onsdagens møte i valgstyret ble det foreslått å fjerne Hellerasten fra lista. Samtidig ble det foreslått å redusere antall valgdager fra to til én. Kommunedirektøren fikk støtte av styringspartiene som stemte for forslagene. 

I tillegg til Hellerasten ryker Siggerudhallen, Kråkstadhallen, Finstad skole og Langhuset som stemmelokaler og valgkretser i samme vedtak. 

Saken avgjøres endelig i kommunestyret 12. februar. 

– Når tilgjengeligheten reduseres, kan opplevelsen av inkludering i demokratiet svekkes

Oddbjørn Lager Nesje, gruppeleder i Arbeiderpartiet mener dette er innskrenking av demokratiet. 

– Vi er skuffet over at Høyre og flertallspartiene reduserer antallet valgdager og antallet stemmekretser. Demokratiet er avhengig av høy deltakelse og tilgjengelighet for alle grupper i samfunnet. Når antallet valgdager og stemmekretser reduseres, kan det gjøre det vanskeligere for enkelte velgergrupper å delta. Reduksjon i muligheten velgerne har til å stemme kan i verste fall føre til lavere valgdeltakelse. 

– Jeg er ganske sikker på at innbyggerne på Hellerasten og de andre stedene der stemmelokalet blir borte ikke er spesielt glad for det. Lengre reiseavstander og færre valglokaler kan gjøre det vanskelig for eldre, personer med funksjonshemninger og de uten transport å delta. Dette rammer særlig distrikter med spredt bosetting, der utfordringene vil merkes sterkere. Når tilgjengeligheten reduseres, kan opplevelsen av inkludering i demokratiet svekkes, noe som særlig påvirker utsatte grupper og bidrar til lavere valgdeltakelse, sier Lager Nesje til Oppegård Avis.

Høyre mener det er viktig at innbyggerne følger med i tiden

Oppegård Avis har spilt Lager Nesje sine uttalelser over til ordfører Cecilie Dahl-Jørgensen Pind, men det er Høyres gruppeleder, Knut Oppegaard, som svarer for Høyre. 

– Det er viktig at både innbyggere og kommuner følger med i tiden. Samfunnet er i endring og det er også valgordningen. Til kommune -og fylkestingsvalget i 2023 ble kretsene Vevelstad og Bøleråsen slått sammen uten at det ble særlige reaksjoner. Avstandene i vår kommune er små, og det vil fortsatt være veldig gode muligheter for innbyggerne til å stemme. Sett i lys av at andelen forhåndsstemmer ved stortingsvalget i 2021 var hele 58%, og at denne andelen er stabilt økende (se grafen under), er det all grunn til å vurdere både valggjennomføringen og kostnadene knyttet til denne, sier Oppegaard til Oppegård Avis. 

NB: Saken fortsetter.

Oppegaard belyser at mulighetene for forhåndsstemming har ført til at valget strekker seg ut i tid og mener det er bedre å bruke ressursene på den endelige avslutningen av valget enn å prioritere to valgdager.

 – Trenden er at valget, gjennom en lang periode med forhåndsstemming, trekker ut i tid og at stadig flere benytter muligheten til å forhåndsstemme. Behovet for et stort antall stemmesteder er derfor redusert, og det er mer hensiktsmessig å fokusere den endelige avslutningen av valget til selve valgdagen, der mange fortsatt velger å gjøre sitt valg i de utpekte valglokalene. Denne muligheten skal fortsatt være der, men nå med fokus på selve valgdagen mandag 8. september. 

 – Velgere som av ulike grunner har utfordringer med å ta seg til kommunens stemmelokaler eller lokaler for forhåndsstemming, skal fortsatt gis god mulighet til å stemme. Det vil være mulighet til å forhåndsstemme i Nordre Follo rådhus, gamle Oppegård rådhus og Langhuset. I tillegg gjennomføres ambulerende forhåndsstemming ved 8 sykehjem og omsorgsboliger og ved tre videregående skoler, avslutter Høyres gruppeleder med.