– Har vi ikke råd til demokrati i kommunen vår?
Spørsmålet stilles av lokal Senterpartiet-kvartett.
NB: Dette er et debattinnlegg, skrevet av eksterne bidragsytere. Innholdet representerer innsenders meninger.
Senterpartiet ønsker å styrke den demokratiske styringen av Nordre Follo. Vi vil ha et sterkere og mer mangfoldig politisk engasjement blant innbyggerne våre.
I kommunens politiske reglement som nå er under revisjon, legger man opp til en markant reduksjon av antall representanter i kommunestyret og i utvalg og råd - for kommunestyrets del fra 47 til 41 representanter. Dette vil føre til en nedbygging av demokratiet, av det levende, lokale folkestyret.
Derfor gikk SP ut i OAvis med en oppfordring til å beholde (minimum) det antallet folkevalgte vi har i dag.
SP mener at reduksjonene vil samle mer makt på færre hender, gi kommuneadministrasjonen mer styringsrom på bekostning av de folkevalgte, svekke partimangfoldet, øke avstanden mellom innbyggere og folkevalgte, redusere representasjonen fra ulike grupper og geografiske områder og true rekrutteringen til lokalpolitisk arbeid.
I OAvis (9. og 14.2.) har flere av partiene respondert på utspillet vårt. AP og MDG, og til en viss grad KrF, deler i stor grad bekymringen vår, i mindre grad også SV. H og FrP er derimot godt fornøyd med reduksjonene; FrP ville til og med hatt en enda større reduksjon, til 35 representanter. For begge partier er det motivert i å spare penger og en ide om «effektivitet», ikke i et ønske om å fremme lokaldemokratiet. Dette er korttenkt.
For lokaldemokratiet drives billig. De folkevalgte får bare en liten godtgjøring pr. kommunalt møte, mens storparten av arbeidet – sakspapirlesing, innbyggerkontakt, andre møter m.m. – gjøres på fritiden. Færre politikere med atskillig større arbeidsbelastning og ansvar vil øke behovet for frikjøp fra ordinære jobber. Det vil fort koste atskillig mer enn nåværende ordning for godtgjøring.
Og ideen om «effektivitet» – som også kan bety harelabb eller kjappe grep – må løses på andre måter enn ved å redusere antallet som oppgavene kan fordeles på. Her har utkastet til reglement flere bra forslag.
Før 2020 var det i det i Ski og Oppegård én folkevalgt pr. 800 innbyggere. Etter sammenslåingen ble det én representant pr. 1300, en økning på 50 %. Med veksten i folketall i Nordre Follo fram til 2030 vil det bli én pr. 1700 innbyggere, en økning på 35 % fra 2020. Og totalt mer enn en dobling fra før kommunesammenslåingen.
Før jul vedtok kommunestyret kommunens viktigste styringsdokumentet: kommuneplanens samfunnsdel. Den gjelder for 2025–2040 og legger premissene for kommunens utvikling framover. Et hovedmål der er at det skal være «kort avstand mellom innbyggere, folkevalgte og kommunens medarbeidere». Reduksjonene i forslaget til politisk reglement er rett og slett i strid med hva som nettopp er vedtatt. Det er opplagt at det vil øke avstanden mellom disse.
De som ønsker reduksjoner, må derfor komme med overbevisende argumenter for hvordan det bidrar til å styrke demokratiet i kommunen vår.
De som ønsker reduksjoner, må derfor komme med overbevisende argumenter for hvordan det bidrar til å styrke demokratiet i kommunen vår. Så langt har de ikke gjort det. Det er alvorlig. For FrPs del gir responsen inntrykk av at de ikke helt ser verdien av å ha et aktivt og bredt representert folkestyre.
I Nordre Follo støtter og heier vi på frivilligheten, enten det er innen kultur, idrett eller annet. Lokalpolitikken er også en viktig, ja helt nødvendig del av frivilligheten. Å engasjere seg lokalpolitisk er krevende; læringskurven for nye er bratt, og det er mye å sette seg inn i. Skal man ha levende og blomstrende lokalpolitiske miljø, trenger vi både topp og bredde. Kutter man kraftig på toppene, på antallet «trenere», svekker det raskt bredden, grasrota.
Det blir nå en ny runde framover med diskusjon om det politiske reglementet. Vi håper at partiene, også de som ikke har latt høre fra seg, vil ta saken opp til ny vurdering. Demokratiet er i dag under stort press, lokalt og internasjonalt. Det kan gå atskillig fortere å rive det ned enn det har tatt å bygge det opp. Og økonomi må aldri trumfe demokrati.
For Nordre Follo Senterparti,
Benedicte Onsøien Dypvik, Odd Sverre Norrøne, Paal Sjøvall og Reidar Aasgaard - Oppegårdinger med lokalpolitiske verv
