Frykter kutt vil svekke demokratiet

Det er ikke uvanlig at partier står alene i saker, men det gjelder som oftest opposisjonspartier, og ikke ett av styringspartiene. Nå står derimot Senterpartiet foreløpig alene i kampen mot kutt i antall folkevalgte.

Partiet har varslet dissens mot forslaget om å redusere antall representanter i kommunestyret fra 47 til 41, og advarer nå mot at både kommunestyret, utvalgene og rådene bygges ned av rene sparehensyn.

– Dette handler om demokrati, begynner Paal Sjøvall og Reidar Aasgaard fra Senterpartiet til Oppegård Avis.

– Vi er ikke opptatt av tallet 47 i seg selv, men av hva det betyr og hvilke konsekvenser det får, sier Sjøvall.

Kommunen vokser - makta krymper

De to politikerne peker på at Nordre Follo er en kommune i vekst, både i folketall og i sammensetning, og mener dette tilsier bredere politisk representasjon, og ikke færre folkevalgte.

De advarer også mot at færre representanter vil føre til økt maktkonsentrasjon og større avstand mellom innbyggere og beslutningstakere.

– Det blir færre aktive politikere, og de som er igjen må gjøre mer. Det går ut over bredde og inkludering, og det går ut over det politiske miljøet som helhet, sier Aasgaard.

Kritiske til færre og mer lukkede utvalg

Senterpartiet er også kritiske til forslaget om å redusere antall medlemmer i de politiske utvalgene, fra dagens 52 til 40, og til at disse i hovedsak skal bestå av kommunestyremedlemmer.

Ifølge partiet vil dette føre til at de samme personene sitter i flere organer, både fast og som varamedlemmer, og at arbeidsbelastningen på den enkelte øker.

– Målet må være å få flere med i politikken, ikke færre, sier de.

Partiet mener utvalgene i større grad bør fungere som politiske verksteder, og at de bør åpnes for flere representanter utenfor kommunestyret.

Frykter sentralisering av makt

Begge uttrykker bekymring for at færre folkevalgte kan føre til at mer makt flyttes fra politikere til administrasjonen.

– Jeg er redd dette innebærer en sentralisering av makt på rådhuset i Ski, og at makt flyttes fra folkevalgte til administrasjonen, sier Sjøvall.

Han understreker at Senterpartiet mener lokaldemokratiet må speile hele kommunen, og frykter at det blir færre til å snakke for alle de mindre stedene, og ikke bare om byutvikling i Ski.

– Senterpartiet er hele Nordre Follo. Det er Siggerud, Svartskog, Skotbu og Krogstad, og også Kolbotn, sier Sjøvall.

Advarer mot sammenslåing

Senterpartiet går også imot forslag som innebærer reduksjon eller sammenslåing av kommunale råd, blant annet rådene for eldre og personer med funksjonsnedsettelse.

Partiet viser til at både antallet eldre og behovet for representasjon for personer med ulike former for utenforskap vil øke i årene som kommer, og mener dette tilsier sterke og selvstendige råd med bred representasjon.

– Det burde vært mer diskusjon rundt tematikken før vi skal ta denne avgjørelsen i kommunstyret til uka. Jeg mener at det mangler forståelse for konsekvensene, sier Aasgaard.

– Politikere er frivillige

Sjøvall mener debatten utenfor det politiske miljøet preges av feilaktige forestillinger om politikernes rolle og godtgjørelse.

– I kommentarfeltene er det tydelig at folk ikke klarer å skille mellom folkevalgte og ansatte. Politikere er frivillige uten lønn. Det er et sammensurium, og mange tror politikere er godt betalt, men det eneste vi får er møtegodtgjørelse, sier Sjøvall.

Ny runde før behandling

Saken om revidering av politisk reglement var opprinnelig satt opp til behandling i kommunestyret, men ble stanset i formannskapet 28. januar og sendt tilbake til administrasjonen for videre utredning og bearbeiding. 

Formannskapet vedtok enstemmig å be om nye vurderinger, juridisk kvalitetssikring og nye politiske innspill, før saken behandles på nytt i utvalg, formannskap og kommunestyret.

Senterparitet har allerede varslet dissens

– Vi håper nå at de andre partiene tenker seg godt om og at det kan blitt litt mer diskusjon rundt lokaldemokratiet og hva dette vil bety for innbyggerne i kommunen.

– Kan bli vanskeligere å rekruttere

Partiet frykter at endringene kan få langsiktige konsekvenser for rekruttering og politisk engasjement.

– Vi risikerer å miste gode folk, og det kan bli vanskeligere å rekruttere nye. Vi har et ganske bredt sammensatt kommunestyre i dag. Med færre representanter blir det færre muligheter for mangfold, sier Sjøvall.

Og de er enige om at konsekvensene av denne avgjørelsen kan bli vanskelige å reversere dersom lokaldemokratiet først bygges ned, og at færre folkevalgte over tid kan svekke både engasjementet og tilknytningen til det politiske fellesskapet.

– Vi må ikke bygge ned demokratiet. Det er det nok eksempler på i nyhetsbildet hver dag, sier han.

LESTE DU DENNE?

PLUSS

PLUSS

De blir færre og kan legge seg tidligere