Levende legende fikk gjev hederspris
En stolt og rørt Bjørn Eilert Eriksen er årets vinner av hederspis i regi av Norges brytevenner.
Under helgens NM i Oslo var det ikke bare nåtidens brytekapasiteter som fikk heder og ære. Der ble det også gjort stas på en person som har hatt stor innvirkning både på lokal, nasjonal og internasjonal bryting.
For Bjørn Eilert Eriksen (83) har i en mannsalder, og vel så det, vært sentral for utviklingen av brytesporten. Det fortjener heder, forteller bryteleksikonet Ove Gundersen til Oppegård Avis.
– Norges brytevenner har eksistert siden 1992 og har 150 medlemmer. Når det gjelder prisen Jons gullsko, fikk vi for noen år siden grønt lys til å bruke Jon Rønningens brytesko fra OL i 1992 som modell. De siste 12 årene har vi delt ut en forgylt sko og et kunstverk til en person som enten har levert fantastiske prestasjoner på matta, eller som har hatt stor betydning for brytesporten, begynner Gundersen.
Listen over tidligere vinnere inkluderer kjente brytenavn som Grace Bullen, Stig André Berge og Lars Rønningen, men i år var det altså duket for Bjørn Eilert Eriksen.
– Markant skikkelse
Ifølge Gundersen er det få personer som har hatt større betydning for den norske suksessen på 80- og 90-tallet, samt i tiden etter.
– Bjørn Eilert har vist lederskap på høyt nivå. I løpet av fire år som leder i bryteforbundet mellom 1974 og 1978 endret han tenkemåten i norsk bryting. Hans arbeid la både grunnlaget for den påfølgende suksessen på matta, og at Norge tok på seg å arrangere flere store mesterskap. Han var fremsynt og slapp til nye ideer, og dette sørget for stor fremgang i norsk bryting. Blant annet var han med i det første styret i det europeiske bryteforbundet og gjennom sitt utrettelige arbeid i Kolbotn, var Bjørn en viktig bidragsyter for at det ble arrangert VM i bryting i Sofiemyrhallen i 1985. Han har vært en markant skikkelse i norsk bryting gjennom flere tiår og er således en fortjent mottaker av prisen, sier Gundersen til Oppegård Avis.
Rørt prisvinner
Om ikke årets prisvinner ble tatt på matta, så ble han i hvert fall tatt på senga.
– Den så jeg ikke komme. Jeg er jo medlem i foreningen og trodde jeg deltok på årsmøtet som vanlig, så denne kom helt overraskende. Det slo meg ikke at det var meg, før jeg stod med prisen i hendene, humrer Eriksen til Oppegård Avis.
På ryktene om at den normalt så sindige brytenestoren kan ha blitt antydninger til rørt, svarer han følgende.
– Det er en ære. Ikke minst fordi jeg er den første lederen som mottar prisen. Det er nok ikke så langt fra sannheten at jeg kan ha blitt litt rørt. Dessverre har jeg ikke peishylle å sette den på, men jeg skal finne en fin plass til både prisen og kunstverket, forsikrer han.
Ringen ble sluttet
Som vanlig har Eriksen noen historiske bryteperler på lur og i kjent stil legger Eriksen ut om svensken Pelle Strömback, bakgrunnen for at Norge arrangerte EM i 1978, oppstarten av Olympiatoppen og byggingen av brytehuset på Sofiemyr.
Vi penser imidlertid den ydmyke prisvinneren inn mot selve prisen igjen. Også den kan settes i et historisk perspektiv.
– Det er jo litt ekstra artig at jeg mottok prisen nettopp på Dælenenga i Oslo, for det var faktisk der jeg gikk min første brytekamp, sier han.
I tillegg til den gullforgylte skoen, mottar også prisvinneren et kunstverk av seg selv, laget av den lokale kunstneren Åge Merlie.
