– Ap kutter i pasientenes valgfrihet og tilgang til behandling!

NB: Dette er et debattinnlegg, skrevet av eksterne bidragsyter. Innholdet står for innsendernes regning.

Arbeiderpartiet, Senterpartiet og SV har kuttet tilskuddet til kiropraktorene slik at de nå får 4 kroner pr behandling! Dette gjorde de helt uten å vurdere konsekvensene for pasientene eller snakke med kiropraktorene. Det mener vi er et alvorlig feilgrep. Dette er ikke bare et økonomisk kutt – det er et angrep på pasientenes valgfrihet, på effektiv helsehjelp og på et allerede presset helsevesen.

Dette kuttet, som angivelig skal frigjøre midler til andre satsinger, vil i realiteten føre til økt belastning på helsevesenet, lengre ventetider, høyere sykefravær, unødvendig lang tid med smerter og plager i tillegg til redusert valgfrihet for mange av pasientene.

Økt ventetid og press på helsetjenestene

Rundt 900 kiropraktorer behandler årlig nær 400 000 pasienter i Norge. Når denne pasientgruppen i større grad må søke hjelp hos fastleger, fysioterapeuter og i spesialisthelsetjenesten, vil det forverre allerede lange ventelister. I dag er ventetiden for fysioterapi med offentlig driftstilskudd lang – noen steder må du vente 2-3 måneder, mens enkelte deler av landet har ventetid på 1 år!

Økt sykefravær og samfunnsøkonomiske kostnader

Kiropraktor ved Klinikk for alle i Ski, Christian Lunow uttaler følgende: «Sykefraværet i Norge er blant de høyeste i Europa. Det er det tydeligste beviset på at dagens system ikke fungerer. Den klart største årsaken til sykefravær er muskelskjelettlidelser – tett etterfulgt av psykiske lidelser. Disse henger ofte sammen. Likevel blir mennesker med slike plager stående i lange helsekøer, som fører til unødvendige og langvarige sykmeldinger. Det koster samfunnet dyrt og gjør det vanskeligere for folk å komme tilbake i jobb.

Kapasiteten i det offentlige helsevesenet strekker ikke til. Samtidig står kiropraktorer med dokumentert høy kompetanse og god effekt på muskelskjelettplager klare til å bidra – men blir i altfor liten grad brukt. Det er en ressurs Norge rett og slett ikke har råd til å ignorere. Hvis vi skal få ned sykefraværet og bevare arbeidslinja, må politikerne ta grep. Det klarer de ikke uten å involvere kiropraktorene.»

Muskel- og skjelettlidelser står for over 30 % av alle tapte dagsverk og koster samfunnet over 250 milliarder kroner årlig. 

Kiropraktorer har rett til å sykemelde i opptil 12 uker og bruker denne retten ansvarlig, med dokumentert lavere vekst i sykepengeutbetalinger i forsøksfylker. Når pasienter nå får dårligere tilgang til rask og effektiv behandling, risikerer vi økt sykefravær og uførhet – med milliardkostnader som følge. Regjeringens innsparing med dette kuttet er rundt 250 millioner.

Har Arbeiderpartiet i det hele tatt regnet på hvor mye det økte sykefraværet og ikke minst en unødvendig økning av antall uføretrygdede vil koste?

Redusert valgfrihet og sosial ulikhet

Ved å fjerne refusjonsordningen, fratar Arbeiderpartiet pasientene muligheten til å velge den behandlingsformen som passer dem best.

Dette rammer særlig dem med lav inntekt, som nå ikke kan oppsøke kiropraktor fordi de ikke har råd. Resultatet er økt sosial ulikhet i tilgang til helsehjelp – stikk i strid med prinsippene om likeverdige helsetjenester. Når tilgangen til kiropraktisk behandling svekkes, risikerer vi økt sykefravær, lengre sykdomsforløp og høyere kostnader for både pasienter, arbeidsgivere og samfunnet.

Et ideologisk kutt uten konsekvensutredning

Regjeringen har valgt å ignorere faglige råd og massiv motstand fra både pasientorganisasjoner og helsepersonell. Dette er et ideologisk kutt, ikke et helsefaglig begrunnet grep. Vi vil jobbe for å reversere kuttet i refusjonene før konsekvensene blir uopprettelige for unødvendig mange pasienter.

Generalsekretær i Norsk Kiropraktorforening, Øystein Ogre, mener det finnes løsninger:

«Høyre har identifisert sykefraværet som et kritisk problem som må løses, og de ønsker å sikre raskere hjelp til pasientene. De løfter frem muskelskjelettlidelser som et av de største helseproblemene vi står overfor – og foreslår konkrete tiltak som: – hurtigspor tilbake i arbeid, – pakkeforløp for muskel- og skjelettplager, – og økt bruk av private aktører når det offentlige ikke strekker til.

Dette er tiltak der kiropraktorer allerede har både kompetansen og kapasiteten som skal til – og hvor kiropraktorene kan utgjøre en reell forskjell for pasienter, for helsetjenesten og for arbeidslivet. Hver dag møter vi pasienter som må vente altfor lenge på nødvendig hjelp. Disse pasientene blir ofte sykmeldt unødvendig lenge, og kunne ha kommet raskere tilbake i jobb dersom systemet hadde utnyttet våre ressurser bedre. Det er betryggende at Høyre har erkjent dette problemet og peker på en løsning som kan bidra til å forbedre situasjonen.»