«Australske tilstander» i lokal park

Det ser nesten ut som en australsk mangrovesump i området mellom Generasjonsparken og Kolbotnvannet. Flere trær er pakket inn i noe som likner grått «spindelvev». 

Men de med araknofobi kan ta det helt med ro, for det er ikke edderkopper som har vært på ferde.

Gjerningskrypet er heggspinnmøll, eller nærmere bestemt heggspinnmølllarver som skal bli møll etter endt videregående.

– Heggspinnmøll er en sommerfugl med cirka to centimeters vingespenn, hvite forvinger med svarte prikker. Larvene kan enkelte år snaugnage bladene, slik at heggen blir helt omgitt av spinn og står uten grønne blader midt på sommeren, skriver Store norske leksikon.

Og den lever som navnet indikerer på tresorten hegg.

Flere tusen

– Det kan være flere tusen på ett tre, sier zoolog Petter Bøckman til NRK, og forteller at når det først er en av disse møllene som klarer å overleve i sånne trær, så blir det fryktelig mange av dem.

– Rett etter at blomstringen var over, så dukket dette spinnet opp. Det er det samme spinnet larver bruker til å lage kokonger, forteller han.

Larvene hyller rett og slett inn bladene for å få være i fred, og ifølge zoologen vil det vare omtrent frem til sankthans.

– Så hiver de seg ned på bakken og forpupper seg, og så får vi samme runden neste år, sier han.

Ufarlig matfat

Trær som blir utsatt for en slik invasjon kan se ille ut i tre år, før naturen har slått tilbake,  og trærne selv har skapt en motgift. For heggen vil forsvare seg, og begynner etter hvert å lage giftstoffer, noe som gjør at treet til slutt vinner over møllen.

– Trær blir utsatt for slike ting. Trær kan ikke stikke av, så de er nødt til å ha en fysiologi som gjør at de tåler å bli herjet med en gang iblant. Det betyr at trær i snitt tåler å bli barbert for blader i tre år. Går det noe særlig mye lenger enn det, begynner treet å dø, sier Bøckmann.

Zoologen kan også fortelle at både larver og sommerfugler er mat for andre dyr.

– Den blir jo spist av småfugler. Det er derfor den spinner rundt bladene, for å ikke bli spist. Når den blir til sommerfugl, da er den mat for en hel haug av dyr, sier han.