Karl-Fredrik fra Trollåsen maler Middelalder-Oslo

Billedkunstneren Karl-Fredrik Keller fra Trollåsen er en anerkjent billedkunstner og illustratør. De siste 30 årene er han nok best kjent som illustratør av Middelalder-Oslo. Tusenvis av mennesker passerer daglig en av illustrasjonene og lar seg kanskje undre over det enkle bylivet som utspant seg på torget ved Oslo Ladegård for 800 år siden. Illustrasjonen er gjenskapt i kjempeformat på en gavlvegg i krysset Oslogate-Bispegata.

Hekta på «riktig gamle dager»

Når Karl-Fredrik Keller snakker om gamle dager og viser fram illustrasjonene handler det ikke om første eller andre verdenskrig, men om middelalderen. Helst 1300-tallet og det første bysamfunnet i Oslo.

Brukte viskelæret mye

Denne uken sto Karl-Fredrik Keller nok en gang i fokus. Da ble et annet av hans fargerike motiver fra middelalderbyen Oslo avduket under nærvær av mange interesserte. Det er i storformat på gavlveggen i Oslogate 1a, en bygning fra 1870. Motivet forestiller Nordre strete, en inngangsvei til byen fra nord. Det viser de laftede trebodene til skomakerne inntil stretet og bak disse ser vi Hallvardskatedralen og bispeborgen. Både dette og bildet fra torget ved Ladegården er forstørret og malt av Malermester Kaasa AS. Arbeidet er bekostet av foreningen Middelalder-Oslo, stiftelsen Oslo middelalderby og Eiendomsspar.

- Hvordan kan du vite med sikkerhet at det var slik folk bodde og levde og kledde seg på 13-tallet?

- Det vet jeg ikke med sikkerhet. Tegningene er resultatet av samarbeid med arkeologer som har drevet med utgravinger der hovedstadens første bysamfunn ble etablert. Jeg har brukt viskelæret mye for å få alt riktig når det gjelder klær, arbeidsredskaper, hvordan husene så ut, hva gjenstandene ble brukt til, forskjellen på fattig rik og lignende, forteller kunstneren.

Det ballet på seg

- Hvordan startet denne interessen for middelalderen og det første bysamfunnet i Oslo?

- Jeg har jobbet lenge som frilanstegner innenfor reklame og forlag og begynte å lese litt byhistorie om Oslo. Det lå jo en gang et torg ved Oslo ladegård, og da tenkte jeg at det måtte da gå an å tegne det som skjedde her av handel og vandel. Siden ballet det på seg i samarbeid med arkeolog Erik Schia og senere arkeolog Petter Molaug, som begge veiledet meg.

- Historiekunnskaper i kombinasjon med tegneferdigheter er noe av det morsomste jeg har gjort, og jeg lager gjerne mer. Sier kunstutdannede Keller, som bor i gamle Oppegård, men interesserer seg for det første bysamfunnet i nabokommunen.

Fargerikt og tragisk

- Hvordan tror du det var å leve i middelalderen?

- Sikkert fargerikt som vi ser på det i dag, men også en tragisk tid. Livet var kort og vanskelig, man kunne jo dø av en infeksjon. Og så var de mye plaget av lus, lopper, innsekter og annet, det var stort klasseskille, ofte bedervet mat. Men de hadde nok også sine lykkelig stunder for de var kreative og flittige, mener Karl-Fredrik Keller.

I tillegg til at han har forskjønnet Gamlebyen i Oslo med sine fargerike motiver i kjempeformat har han også gitt ut boken «Middelalderbyen Oslo» med 26 illustrasjoner og rekonstruksjoner med tekst av Erik Schia. De to motivene som er malt opp i kjempeformat er fra denne boken.